Millésime 2023: exubérant et exotique !

VIGNOBLES CHATONNET

MILLESIME 2023: EXUBERANT ET EXOTIQUE 

En 2023, la qualité du millésime n’a pas été synonyme de facilité…La principale difficulté de 2023 a été la pression intense et prolongée du Mildiou sur tous les vignobles de la fin du printemps jusqu’au début de l’été. Selon la précision et la qualité de la lutte, la récolte, originellement très abondante, a pu être protégée ou totalement perdue selon les situations !

Nos principes agro-synergiques, basés sur l’observation et l’anticipation, nous ont permis de passer cette étape compliquée cette année avec des dommages relativement modérés. Au-delà de cette situation globalement difficile, 2023 est un millésime qui a bénéficié d’excellentes conditions de maturation, montrant cette année encore la capacité d’adaptation de la vigne à des conditions climatiques extrêmes.

En effet, il a fait très chaud au cours de la maturation et fort heureusement ! Il ne faut pas se focaliser sur les jeunes vignes ou les parcelles sans réserve hydrique suffisante à la fin de l’été qui ont effectivement plus souffert ; les températures très chaudes de fin août et début septembre ont permis d’amener à maturité des rendements confortables. L’optimisme cette année a constamment évolué au gré de la météorologie. Jusqu’à fin juillet, nous nous désespérions de voir la maturation progresser tandis que le mildiou emportait feuilles et grappes dans ses attaques répétées. Mais à partir de la troisième semaine d’août, après un mois plus chaud (+1,5°C) et plus sec (-40%) que la normale, le moral est remonté en flèche avec la perspective d’obtenir un millésime a priori intéressant.

A la fin de septembre, c’est l’enthousiasme qui a prévalut grâce à un mois exceptionnellement beau et chaud (+4,6°C !). Deux belles pluies (34,7mm le 12 et 23,9mm le 21) sont venues à point relancer les maturités et regonfler les raisins pour des rendements finalement satisfaisants pour ceux qui ont commencé à vendanger tôt les Merlots et qui n’ont ensuite pas paressés pour enchaîner les Cabernets.

Le millésime 2023 s’annonce donc comme un bon millésime, avec la typicité d’un été chaud qui a produit un fruit exubérant et exotique quand la viticulture a été bien maitrisée. Ses caractéristiques principales sont des Merlots veloutés au fruit très mur, mais sans excès d’alcool et avec une excellente acidité, quand ils sont issus des sols de prédilection (l’argile, les graves argileuses profondes ou les argilo-calcaires) de ce cépage et qu’ils n’ont pas été récoltés trop tard (à partir de la deuxième semaine il a fallu commencer à vendanger les jeunes vignes alors que nous n’avions pas pensé commencer avant le 21 originellement…). Le cabernet franc récolté début octobre s’est magnifiquement développé en 2023 ; il égale le remarquable 2022 sur nos domaines ! Le Malbec a quant à lui produit généreusement cette année, parfois trop, et il a fallu sévèrement contrôler sa production par des « vendanges en vert » pour obtenir la typicité dense, fraîche et juteuse que nous recherchons particulièrement.

Nous en avons cofermenté comme toujours une partie issue plus vieilles vignes avec des merlots de La Pignière comme composant du cru de La Sergue ; le restant est entré dans l’assemblage du La Croix Chaigneau pour compléter les jeunes vignes de Merlot et de Cabernet Franc typiques de ce cru (45% Merlot, 20% Malbec, 30% Cabernet Franc). Haut-Chaigneau a été préassemblé précocement cette année pour bénéficier de la complémentarité de chacun des éléments de terroirs et de parcelles vinifiés individuellement : le premier assemblage est une base classique de 85% Merlot et 15% de Cabernet Franc, mais un surplus de ce dernier demeure élevé en barriques avinées séparément, comme réserve de tension et de fraîcheur, pour l’assemblage final.

Les Merlots de l’Archange à Saint-Emilion n’ont pas souffert des vagues de chaleurs de 2023 grâce au sous-sol d’argile bleue de son terroir ; la maturité a été relativement lente ce qui nous a permis de vendanger tardivement , fin septembre, et ainsi d’obtenir une expression aromatique de ce cépage particulièrement complexe en 2023 avec des tannins d’une suavité rare dès le stade de l’écoulage et qui me rappellent ceux de 2015.

Pascal CHATONNET
Avril 2024
Exubérant et exotique
Vignobles Chatonnet

Consultez les notes de dégustations dans nos précédents articles: https://vignobleschatonnet.com/blogs/news/notes-de-degustation-larchange-2023-en-primeurs